Que sont les Charentaises, ces authentiques pantoufles de la Charente ?
Traditionnelles et iconiques, les Charentaises sont des pantoufles de feutre, originaires de la Charente. Traditionnellement fabriquées dans cette région française, elles se distinguent par leur forme et le cousu-retourné (type de couture). Découvrez l’histoire de cet authentique chausson français.
Les Charentaises : définition, origine et histoire, du sabot à la pantoufle avec semelle en feutre

C’est au XVIIe siècle que les Charentaises prennent naissance en France. Dans une petite ville proche d’Angoulême, les cordonniers savetiers eurent l’idée de réutiliser les chutes et rebuts de feutres des uniformes militaires pour en faire des doublures chaudes pour les sabots en bois. Ce chausson à glisser dans la chaussure sabot remplaçait ainsi la paille utilisée jusque-là pour tenir chaud aux pieds des paysans, des agriculteurs et travailleurs de l’époque. Généralement noires les Charentaises de l’époque étaient cousues sans faire aucune différence entre le pied droit et le pied gauche !
Bon à savoir – Qu’est-ce que le feutre ? C’est un textile composé de fibres pressées. Il peut s’agir de fibres naturelles ou synthétiques.
C’est ainsi que naissent les premières Charentaises en France. Les toutes premières Charentaises étaient donc des chaussons doublure pour rendre les sabots plus chauds et confortables. Un peu plus tard, vers le XVIIIe siècle, les chaussons dites “les Charentaises” se développent et sont désormais fabriquées à partir des rebuts de feutres utilisés dans en papeterie ! Les Charentaises sont devenues de véritables pantoufles à part entière quand on leur a ajouté cette semelle épaisse en feutre. Durant le règne de Louis XIV, les Charentaises étaient portées par les valets, car cela leur permettait de se déplacer dans la chambre de leur maitre sans bruit. On les appela alors “Les Silencieuses”.
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Création de la pantoufle authentique française
L’histoire des pantoufles “les Charentaises” tel que l’on les connait aujourd’hui et qui les a rendues populaires se poursuit en 1907 avec Théophile Rondinaud, cordonnier à la Rochefoucauld dans le département de la Charente. Les Charentaises qu’il fabriquait étaient réalisées avec du feutre de laine et du textile à motifs écossais ou à carreaux. Plus tard, les pantoufles seront fabriquées selon la technique du cousu retourné. Il s’agit d’un procédé unique qui consiste à coudre les différentes parties du chausson pantoufle ensemble, mais en étant chacune d’entre elles positionnées sur l’envers. Cela rend le chausson plus solide et aussi plus souple. C’est ainsi que sont apparues les Charentaises authentiques, les vraies Charentaises, les Charentaises originales.
Les Charentaises véritables : des formes et des caractéristiques authentiques
Les vraies Charentaises pour homme et les Charentaises pour femme ont des spécificités techniques et esthétiques similaires. Outre les motifs écossais ou à carreaux, la forme des Charentaises authentiques est aussi particulière et facilement reconnaissable. Comme les espadrilles, les Charentaises n’ont pas de pied gauche ni de pied droit. C’est en les portant que l’on donne l’empreinte gauche ou droite à la pantoufle. Les Charentaises aux motifs écossais et à carreaux, fabriquées selon la technique du cousu retourné constituent un savoir-faire unique de la Charente et de la Dordogne. C’est un produit français qui fait désormais partie du patrimoine matériel de la France, au même titre par exemple que la porcelaine de Limoges ou le siège de Liffol.
Des articles chaussants protégés par une IGP
En 2019, les Charentaises ont été labellisées par IGP (Indication Géographique Protégée). Cette distinction normée protège le savoir-faire historique et local des pantoufles cousues retournées en Charente-Périgord. Il permet aussi de protéger les consommateurs et fabricants des contrefaçons. La Charentaise authentique fait l’objet d’une protection sous le titre de “Charentaise de Charente-Périgord”. Trois entreprises fabriquent actuellement les Charentaises françaises répondant à l’IGP.

La Charente et la Dordogne, 2 départements français limitrophes de la région Nouvelle Aquitaine. Les Charentaises véritables et authentiques protégées par une IGP doivent être fabriquées en Charente (383 communes) et Dordogne (520 communes) uniquement selon les normes du cahier des charges déposé à l’INPI.
AIRPLUM, des chaussons made in France d’inspiration charentaise, produits en Dordogne
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Les charentaises aujourd’hui : entre tradition et modernité
Autrefois cantonnées au statut de pantoufles pour personnes âgées, les charentaises connaissent un véritable regain d’intérêt auprès des jeunes générations soucieuses d’authenticité et de consommation responsable. Pour les porter avec style, osez les associer à un jean retroussé ou une jupe midi pour un look néo-rétro tendance. Les marques comme le fabricant Quimpérois de charentaise et sabot ou le manufacturier Rupificaldien proposent désormais des modèles aux couleurs vives et motifs contemporains qui séduisent un public urbain en quête de confort sans sacrifier l’esthétique. Côté achat, privilégiez une pointure légèrement supérieure à votre taille habituelle pour maximiser le confort, tout en veillant à ce que le talon reste bien maintenu. Pour préserver leur élégance et leur durabilité, brossez-les régulièrement avec une brosse douce et évitez l’exposition directe aux sources de chaleur qui fragiliseraient la semelle en feutre. Un investissement judicieux qui, moyennant ces quelques précautions d’entretien, vous accompagnera durant de nombreuses années.
Les charentaises au quotidien : un art de vivre à la française
Symbole intemporel du confort à la française, la charentaise s’est réinventée pour s’intégrer parfaitement dans notre quotidien moderne. Imaginez un dimanche matin d’automne : les premières lueurs du jour filtrent à travers les rideaux, un café fumant vous attend sur la table, et vos pieds glissent avec délice dans vos charentaises moelleuses. Ce rituel simple marque la frontière entre l’agitation extérieure et votre havre de paix personnel.
Les charentaises accompagnent désormais tous ces instants précieux où le temps semble ralentir : les soirées d’hiver blottis sous un plaid à déguster un bon livre, les matins tranquilles où l’on prend enfin le temps de savourer son petit-déjeuner, ou ces moments improvisés en famille autour d’un jeu de société. Bien plus qu’un simple chausson, elles sont devenues le compagnon indispensable de cette nouvelle aspiration au “slow living” qui caractérise notre époque.
Leur chaleur enveloppante apaise les pieds fatigués après une longue journée, tandis que leur confort inégalé transforme chaque pas dans votre intérieur en une caresse réconfortante. Même en été, les modèles plus légers offrent une alternative élégante aux pieds nus sur le carrelage. La charentaise moderne incarne cette recherche d’authenticité et de bien-être qui nous pousse, dans un monde toujours plus connecté, à redécouvrir le luxe simple d’être parfaitement à l’aise chez soi.
Les charentaises dans notre culture
Expressions et traditions
La discrétion légendaire des charentaises a enrichi notre langue française avec des expressions toujours d’actualité. Lorsque l’on dit marcher “à pas feutrés” ou “à pas de loup”, on fait indirectement référence à cette pantoufle dont la semelle en feutre permettait de se déplacer silencieusement dans les demeures bourgeoises ou paysannes du XIXe siècle.
Dans de nombreuses familles françaises, les charentaises représentent un cadeau de Noël traditionnel, symbolisant chaleur et confort pour affronter l’hiver. Cette tradition, loin de se perdre, connaît un renouveau significatif avec l’émergence de modèles aux designs contemporains qui séduisent toutes les générations.
De l’image populaire à la renaissance chic
Longtemps associées à l’image humoristique du “Français moyen en charentaises et robe de chambre” incarnée par des personnages comme celui de Louis de Funès dans “Le Petit Baigneur”, les charentaises ont transcendé ce cliché pour devenir un accessoire prisé jusque dans les cercles branchés parisiens.
Saviez-vous que plusieurs personnalités de la haute société du XIXe siècle, dont la comtesse de Ségur, mentionnaient déjà les charentaises dans leurs correspondances comme un luxe discret mais indispensable ? Plus récemment, le styliste Jean-Paul Gaultier s’en est inspiré pour une collection hivernale, tandis que le magazine ELLE les a qualifiées de “nouveau must-have du confort chic” en 2020.
Un symbole régional devenu national
Dans les années 1950-1960, la charentaise était si emblématique qu’elle figurait parmi les objets représentant la France dans plusieurs expositions internationales consacrées au mode de vie européen. Aujourd’hui encore, à l’occasion de la Journée du Patrimoine, certains ateliers historiques de fabrication de charentaises en Charente ouvrent leurs portes, attirant des visiteurs du monde entier fascinés par ce savoir-faire ancestral.
La charentaise illustre parfaitement cette capacité française à transformer un objet utilitaire en symbole culturel, alliant tradition artisanale et art de vivre.
AIRPLUM, maitre chaussonnier depuis 1947, fabrique des pantoufles inspirées du style de la Charentaise.
L’entreprise qui est née dans le Périgord, berceau du chausson artisanal et traditionnel, a perpétué le savoir-faire depuis plus de 75 ans pour continuer à produire des chaussons français de qualité. AIRPLUM s’inspire de cette pantoufle mythique qui a traversé les siècles et les décennies. Forme, design, motif écossais à carreaux ou version pantoufles couleurs unies vitaminées pour homme et femme : le chaussonnier périgourdin Airplum reprend les codes des chaussons chauds Les Charentaises, mais vous propose une pantoufle ultra confort avec son intérieur fourrure laine de mouton et sa semelle unique brevetée Airflex™. Point de semelle en feutre, point de cousu-retourné pour nos chaussons style charentaise. Mais Airplum, c’est une fabrique de pantoufles de style charentaise, mule, sabot, ballerine, slip-on, slippers pour habiller les pieds été comme hiver avec des articles chaussants confortables, durables et de qualité supérieure. Retrouvez toute notre collection de chaussons pantoufles cocooning à motifs écossais ou à carreaux, nos ballerines pour femme, nos mules et sabots pour homme, etc.
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